轮虫是鱼苗的开口饵料。在池塘中直接增殖轮虫是解决鱼苗开口饵料，降低生产成本提高鱼苗成活率的关键。发塘池培育轮虫的具体方法如下。
鱼苗下塘前十五天前清塘，药性消失后注水50～60厘米。并立即向池中施放有机肥料以培养浮游生物。这种培育鱼苗的方法称之为“肥水下塘”。鱼苗下塘前施用的肥料可因地致宜，一般使用人粪尿、鸡粪、猪粪、牛马粪也可以使用鲜嫩易腐烂的草类都可以使用。施肥方法以往都使用堆肥，每亩一次用量较大，一般粪肥每亩用量200～250公斤，绿肥300～400公斤，如果草的质量差或以加大用量。为了加快肥水可兼施无机肥料，一般每亩施用氮肥（硫酸氨、尿素等）4公斤、磷肥（过磷酸钙）4公斤。无机肥的施用需全池泼洒。堆肥是将肥料放在向阳的浅水区，可靠近注水口，但要远离将来出池的起网位置。肥要全部淹在水中，以加速肥料的腐烂分解。而且要隔二天三天翻动一次，以利于肥料扩散到水中提高肥效。
培养鱼苗下塘适口饵料需要掌握施肥时间，这一点十分重要。施肥后浮游生物―轮虫形成高峰时下塘才能保证鱼苗有充足的饵料生物。鱼苗下塘过早或过晚，轮虫的生物量未达到高峰或高峰已过。鱼苗的饵料生物不足会直接影响鱼苗的成活率和生长速度。在池塘施肥后，各类浮游动物形成高峰的规律是：先形成高峰的是原生动物、其次是轮虫，再次是枝角类，最后是桡足类。这与鱼苗下塘到夏花分塘整个过程中，对食物大小变化的要求是：轮虫和原生动物→小型枝角类→大型枝角类→桡足类，这同池塘浮游动物形成高峰的顺序是一致的。池塘适时施肥即可很好地利用这二者的一致性，使鱼苗下塘后下好出现轮虫高峰期，不但刚下塘的鱼苗有充足的适口饵料，而且以后各个发育阶段也都能有丰富的适口饵料。所以适时施基肥和鱼苗适时下塘是养好鱼苗的关键。
轮虫繁殖的数量和达到高峰的时间与轮虫休眠卵的数量及水温密切相关。如塘底淤泥厚，保水力强，并大量追施过有机肥的池塘，则淤泥中的轮虫休眠卵就多，而新开池塘，或沙质底，渗漏严重或淤泥虽厚但盐度较高的池塘，则轮虫的休眠卵均很少。轮虫休眠卵广泛分布于各不同深度的淤泥层中，由表到底逐渐减少呈现“V”形分布，以表层（0～5厘米）淤泥中最多，但完全暴露于泥表面者却很少。在鱼池中只有完全暴露于泥表面或漂浮于水层中的休眠卵才能萌发。因此，在清塘后需用铁耙搅动表层淤泥，把休眠卵翻动到泥表面或水层中来，以促使其萌发。在一定的温度范围内轮虫休眠卵萌发时间随温度升高而缩短。水温为25℃时，鱼池清塘后约经5天轮虫数量可以达到高峰。我地区五月中旬，水温大约为20.3℃轮虫形成高峰期大约需8天。有时用生石灰清塘后可能部分泥面被石灰覆盖，影响了休眠卵的全面萌发，因而会推迟轮虫的高峰期的出现时间。因此，清塘后用铁耙搅动淤泥，一方面可使石灰浆与淤泥充分混和，以提高石灰清塘的效果，同时可将休眠卵翻到表面来，增加轮虫萌发的数量和提前达到高峰期。
轮虫繁殖的高峰期，通常持续3～5天，此后由敌害生物的侵袭或饵料的缺乏而使轮虫的生物量下降。在轮虫尚未形成高峰时，小型枝角类（如裸腹蚤等）便零星出现，继而数量逐渐增多，大量摄食水中的浮游植物和有机碎屑，抑制了轮虫的生长发育。在小型枝角类零星出现时，施用0.03～0.05ppm晶体敌百虫，将其杀死，可以适当延长轮虫的高峰期。因此，由于鱼苗生产问题不能如期发塘时可以采取这种方法延长轮虫的高峰期，如果延误了鱼苗下塘的轮虫高峰期，大型的枝角类和桡足类已大量繁殖，只有换水后再从施肥做起。所以要妥善安排好清塘，注水，施肥的时间。
鱼苗下塘时的轮虫生物量应达到每升水5000至10000个，生物量为20毫克以上。在生产中可以用肉眼观察计算轮虫的数量，即用玻璃烧杯取池水对着阳光粗略计算每毫升水中小白点（即轮虫）的数量，如果每毫升水含有10个小白点，就是每升水含有一万个轮虫。所以在观察时如果每毫升水中有5个以上的小白点，即可放鱼。
为提高肥效，施肥方法最好采用全池泼洒的方法，每天或隔天泼一次，用量每亩10～20公斤。这样即可以保证轮虫能获得充足的食物―有机碎屑，促进轮虫的繁殖生长，又可以节约肥料。经多年试验效果明显。
鱼苗下塘前适口饵料培养
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