说起苹果树一般人都不会太陌生，不过陕西省西安市毛旭太博士种的苹果树却与众不同。他种植的苹果树，树形怪模怪样，产量667平方米（1亩）能达到1.5万多千克，是很多品种的3～7倍。
这个品种是毛旭太博士2002年从国外引进来后，与本土的一个品种进行杂交、选育，最后确定的一个品性优良的柱状苹果品种。说它独特，是因为一般的苹果树根本就不能长成这样。我们常见的苹果树，总要长个大大的树冠，主干上有主枝、侧枝，还有结果枝和徒长枝。当果树进入盛果期后，每棵树冠的面积一般能达到十几平方米，树与树之间很容易出现郁蔽现象。果农们为了避免田间郁蔽和营养的浪费，都会根据需要将它们修剪成各种形状，诸如纺锤形、开心形等。
而柱状苹果树就不同了；它根本不需要进行太多的修剪。常规意义上的侧枝，在这个品种身上就变成了小得几乎看不到的小枝，不论是花、果还是叶片，都紧紧地围着主干生长。果树长到7年、8年时的树冠，也只有25～35厘米的直径，长到15年，也不会超过35厘米。
当初毛旭太博士引进这个柱状品种时，不只是简单地被这个特别的树形所吸引，他看重的是柱状苹果树的良好结果习性和丰产性能。常规品种苹果的矮化园，667平方米最多能种植110棵果树，但柱状苹果品种667平方米可以栽到1000棵树。
从毛旭太博士示范园里看不到一般果树上长长的结果枝，只有一根主干和很多像冯爪子一样的侧枝。果树高产的秘密就是靠这些叶丛枝。所谓的叶丛枝，是一丛一丛的叶芽形成花芽，挂果以后，来年就会形成另外一个小分枝。这些新的小分枝生长很有规律，在老叶丛枝的边上，平行着向左右伸展，长度依然不过两三厘米，随着时间的增加，节间距会越来越密集。所以，到了6～9年，这树上非常均匀地布满了很多像鸡爪子一样的侧枝，而这种侧枝，今年这边挂果，明年那边挂果，不断地变化着。枝节强有力的分芽能力弥补了结果枝少的缺憾，而枝短也最大程度地避免了营养的浪费。另外，生长在短枝周围的叶片比常规品种更肥厚，能更好地进行光合作用，更多地制造出果实所需的营养。由于没有树枝的遮挡，高密度种植的苹果园照样具有良好的通风透光性，为苹果的养分积累、均匀受光、统一着色提供保障。
另外，柱状苹果成熟后果子的糖度可以达到13.4～13.7，酸度达到0.7～0.73。糖酸比例在这样的范围内，属于高酸高甜品种，它刚好填补了我国现在需求越来越大的果汁加工市场。我国虽然苹果品种很多，但大部分是甜苹果，属于低酸的，达不到果汁加工要求。仅陕西省就有30多家果汁企业，高酸高甜的苹果种植面积需要16万～18万公顷，而目前种植面积少得可怜。因此，从这个意义上来说，毛旭太博士培育的新品种具有广阔的前景。
高产的瘦苹果树
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