观赏凤梨的株高可由10厘米至100厘米不等。叶缘具齿状裂刻，叶面五光十色，形状多变，叶色有红、黄、绿、褐、粉红、紫色等，花纹则因品种而异，其中有条纹的、斑点的、镶嵌的等，也因为如此，所以有所谓的虎纹凤梨、兰色凤梨、五彩凤梨等品种；又因为花苞形状不同而有所谓的长苞凤梨、垂花凤梨、松毯凤梨、珊瑚凤梨等。
观赏凤梨的叶片着生于短缩茎上，越近中央部位的叶越短，最中央的叶则构成筒状，称之为叶简或叶杯，在野外生长的叶筒有积聚雨水及露水备旱季之用的功能。开花时，于中央部抽出花德，花穗的颜色极为艳丽，需经3～6个月才能开花，每当开花时，花与花穗的颜色相互争辉，观赏价值极高。
