[拼音]：Qingkou
原为泗水入淮之口，在今淮阴北，元修成京杭运河后成为黄、淮、运平交汇合处。清康熙二十七年(1688)开成中运河后，不再由黄河行运，运河自北而南仅在清口处与黄、淮交叉，有几里的共同河道（见图）。清代清口为治黄、淮，通运的重点。明潘季驯、清靳辅治黄，采用以洪泽湖蓄淮河清水抵御黄河倒灌，并引淮水自清口畅流，以清水冲刷黄淮合流后黄河的淤沙。淮水自清口畅流，则淮水可治；又可冲刷黄淤，则黄河下游顺流。运河过清口，既怕黄河溜急，更怕它淤堵南北运河口。由于水势南流，南运河口（里运河口）的防治更重要。防治原则是避开黄水，引淮河清水入里运河，既为淮水找一出路，又不致淤堵运道。关键还是淮河清水能否顺利流出，用以刷黄、济运。清代建了大量工程，目的是：使南北运河口尽量接近，少走黄河；南运河口能防黄水侵入，引淮水进入；还要防黄河倒灌洪泽湖，淤塞淮水。工程及措施包括一些挑黄、御黄、逼黄河远离洪泽湖口的建筑物；许多引淮水外出的引河和堤坝;约束清水入运，加大流速冲黄的建筑物和管理的办法。但这些工程及措施仅能延缓黄河的淤堵，到乾隆以后清口处黄河终于淤高，南灌南运河口，西淤湖口，淮水不能出，运河口不能开。嘉庆以后，西建御黄坝隔断黄河和洪泽湖。道光时，在南运河口修建临时性河塘（类似现代船闸），用“灌塘济运”法通航。北运河口情况稍好，也曾一度采用灌塘济运。
