第一审程序对整个刑事诉讼程序而言，有着极其重要的地位，在英美法系国家实行“审判中心主义”的情况下，第一审程序就是整个刑事诉讼的核心和灵魂，其他的程序都是围绕审判程序而展开的。在我国刑事诉讼体系中，第一审程序也有重要意义：
第一，第一审程序是刑事诉讼的中心环节，审判是具有决定性意义的阶段，而第一审程序又是其他审判程序的基础。第一审程序针对刑事实体问题作出权威裁判，是前面进行的立案、侦查、起诉等活动的集中和总结。整个刑事诉讼活动围绕被告人的刑事责任展开，而对被告人刑事责任作出最终的裁判，只能在审判程序中实现，而第一审程序又是实现准确实现这一裁判的基础。
第二，第一审程序是审判阶段的基本和必经程序。无论是公诉案件，还是自诉案件的审理，都从第一审程序开始。一个刑事案件可能会经历二审程序、再审程序，但没有第一审程序，后面的审理程序也就没有出现的可能。
第三，第一审程序是实现刑事诉讼任务的主要阶段。第一审程序不仅可以使各项诉讼原则和制度得以贯彻实施，而且还可以直接、生动地进行法制宣传教育，通过各种审判活动查清事实、适用法律，既准确、及时地惩罚犯罪，又保障无辜的人不受刑事处罚，实现刑事诉讼惩罚犯罪和保障人权的根本目的。
第四，第一审程序的正确、合理适用，可以减少上诉、抗诉和申诉，减轻人民法院的诉讼负担，节约国家司法资源，提高诉讼效率。
