对环境公益诉讼内涵的深刻理解，应该从以下6个方面把握。
（1）维护社会公共环境权益是环境公益诉讼的目的，保护环境的同时维护自己利益的可以算作环境公益诉讼，但是以自身利益为目的的诉讼则不能算作环境公益诉讼。
（2）环境公益诉讼的类型主要包括两类，即环境行政公益诉讼和环境民事公益诉讼。（3）环境公益诉讼有显著的预防功能，环境公益诉讼体现出预防为主的原则，在环境损害结果没有实际发生的情况下进行环境公益诉讼是可以的，不过这种损害没发生的诉讼前提是这种损害以后明显会发生。
（4）环境公益诉讼涉及的原告不一定与案件有直接利害关系，为了维护环境公益，任何组织或个人都可以做原告。
（5）法院对环境公益诉讼案件的判决结果不是向具体的受害人作出赔偿，而是作出对减少环境破坏及保护资源有利的判决。
（6）环境公益诉讼具有补充性，对环境保护有很大的作用，但是环境公益诉讼仅仅是对政府环境监管的补充，政府行使环保职能是保护环境最重要的途径，环境公益诉讼不能取代政府环境公权力的行使。
