第一，它不是普通股，只是有可能在未来转换为普通股（正是由于这个原因，所以称为潜在普通股）；
第二，未来能否转换为普通股，具有不确定性。因为潜在普通股对其持有者来说，是一种选择权，持有者在未来可以转换，也可以不转换，至于是否转换，取决于转换对其持有者是否有利。如果有利，持有者就转换，如果无利，持有者就不转换。
潜在普通股如果转化为普通股的话，对于每股收益是会产生影响。我们以认股权证为例进行说明。假如说某公司发行认股权证1000股，行权价格为10元，目前股票的市场价格为20元。在这种情况下，由于行使转换权对于持有者是有利的。因为如果在市场上购买股票的话，每股20元，而行使认股权只需10元就可以获得1股。持有者行使认股权，则公司普通股可以增加1000股。持有者行使转换权后，公司可以获得收入1000×10=10000（元）。公司取得这笔收入后，到市场上购买本公司股票，只能购回10000÷20=500（股）。这样，就相当于转换后，公司股票增加了500股。随着股数的增加，公司每股收益必然会下降。在准则中，把这种通过转换会导致每股收益减少的潜在普通股，就成为稀释性潜在普通股。
稀释性潜在普通股，这个概念出现之后，就随之出现了“稀释每股收益”这个概念。稀释每股收益，就是在考虑稀释性潜在普通股对每股收益稀释作用之后，所计算出的每股收益。
