现行发行量加权股价指数截至92年1月采样股票共计599支，与摩根史坦利公司所编制之摩根台湾股价指数成分股目前仅为87支股票相比，台湾股价指数全数采样的做法，包含了太多交易活络性不高的股票，相对使得法人机构从事投资组合避险的困难程度提高，套利运作难以运行，为了改善此情况，台湾证券交易所在91年10月29日正式推出台湾50指数。
该指数系由台湾证券交易所与英国富时指数有限公司（FTSE）合作，挑选我国集中交易市场中具有代表性之50支股票所编制而成，约占台湾加权股价指数7成市值，与台湾加权股价指数的相关性超过97%，台湾50指数能够充分表达台湾加权股价指数的表现，希望利用较少数股票价格的变动，即可表彰台湾股票市场之整体绩效，进而提供另一投资人参与台湾市场整体表现之工具。
由于台湾50指数为部分集合指数（相较之下，加权指数即为全部集合指数），其成分股之替换及权重之调整皆以稳定为原则，较适合机构法人进行投资组合之避险和套利操作，或作为基金投资绩效之评量标准，不仅可供开发ETF、指数基金及各种店头市场的指数连动金融商品，更可提供台湾期货交易所开发指数期货、指数选择权等相关商品。
台湾50指数是由市场专业人士组成独立的指数咨询委员会来进行管理，委员会负责进行每季审核成分股的变动，以确保本指数客观性。在每年一、四、七和十月进行季间审核，成分股的变动系在审核当月第三个星期五后的下一个交易日执行。换言之，若选样股市值、权重未达到标准，也会被剔除在选样之列，因此，不见得现在公布的50檔个股就一直持续不变，未来仍会有若干变动。此外，对外公开之指数基本规则（GroundRules）详细载明样本纳入和持续管理之方法，透明度相当高。
同时，为了避免台湾指数50成分股频繁更动，未来市值前四十名个股（符合筛选条件）是保证成分股，至于另外十檔个股中，则从市值四十一名至六十名中遴选，并以目前已是台湾50指数的成分股优先入选。因此，即使台湾股市行情发生大变动，台湾指数50成分股每次变动也将在十檔以下。
