74岁的李大爷，患糖尿病己有多年，由于一直仗着自己身板硬朗，基本上没有接受过正规治疗。有一天在散步时，脚底不幸被铁钉扎伤，李大爷只在就近的诊所进行了简单的包扎。但时隔不久，被扎的脚便出现了严重的感染，并逐渐发展到脚趾坏死。由于延误了最佳的治疗时间，李大爷被送往医院后，不得不采取了患足截除术。
医学统计表明，15%～20%的糖尿病患者会发生足病。糖尿病足病是较严重的糖尿病慢性致残性并发症之一。糖尿病足病主要由血管及神经病变引起，诱发因素有皮肤受损、外伤或烫伤、感染等。上面那位李大爷就是临床上一个典型的例子。
中国有糖尿病患者约4000万，中心城市的发病率已超过10%。这些患者中有15%~20%将在其病程中出现足部溃疡或坏疽。在老年糖尿病患者中，糖尿病足病发病率为2.8%~14.5%。糖尿病足病的截肢率是非糖尿病患者的15倍，每年的截肢患者中约50%是糖尿病患者。在外科，截肢被医生称为“不得已的致残术”，也是医生最不愿面对的事实。而对糖尿病病人来说，并发糖尿病足病的最大隐患就是，科学知识的匮乏使得他们忽视了重要的预防环节。
糖尿病发展到一定阶段就会出现不同程度的血管和神经并发症。糖尿病的血管并发症可以影响下肢和足部的血液供应。通常的表现有小腿抽筋、足部冰凉，严重者可因疼痛而出现跛行，下肢供血不足还将导致足部抵御感染和伤口自愈能力的下降。糖尿病神经并发症可以使足部出现异常的感觉，如疼痛、麻木、灼热、针刺等。还有许多患者会出现无痛性神经病变，表现为当脚部割伤、烧伤或碰伤、磨破或出现水疱时却感觉不到任何疼痛。这种情况下，发生严重足病的风险就会大大提高。
糖尿病患者由于血中葡萄糖浓度过高，机体抵御能力下降，一旦足部或下肢出现伤口、溃疡和感染，如不及时治疗，往往会难以愈合，一个小小的伤口可以出现经久不愈，甚至伤口范围快速扩大，乃至坏死，最后不得不截肢。在截肢的糖尿病足病患者中有相当一部分人是因对足部的破溃不重视、失治、误治而造成的。因此，当糖尿病患者出现足部上述异常症状时，一定要去医院检查治疗。
预防糖尿病足首先是控制血糖。糖尿病足病主要是由于糖尿病造成血管、神经病变异，而控制血糖是减缓足部病情的有效手段。糖尿病患者进行规范化治疗的同时，一定要重视自己双足的保护。
1 防止下肢循环障碍
禁止吸烟。吸烟可引起血管收缩，减少足部血液供应。
寒冷季节要穿保暖的鞋袜和裤子。寒冷能使血管收缩，组织供血减少，所以病人应注意足部保暖。鞋应宽大、舒适、合脚，鞋帮和鞋底要软些，鞋的透气性要好，以布鞋为宜。要穿棉线袜子，不穿紧口袜子，要勤换洗袜子和鞋垫。切勿光脚走路，一防碰伤，二防烫、冻伤。
不要翘“二郎腿”。坐位时，不要一条腿交叉地压在另一条腿上，以免压迫、封闭下肢血管。
2 保持足部卫生
每晚用肥皂及温水（不超过40℃）洗脚，特别要注意足趾缝间，用柔软的毛巾轻柔而彻底地擦干，不要过度用力磨擦，以防止发生任何微小的皮肤损伤。擦干后用植物油充分磨擦，使皮质柔软，防止干裂。若趾甲质脆，可每晚用硼砂（每升水含1汤匙硼砂）微温水浸泡半小时，以软化趾甲，然后用植物油磨擦趾甲周围。修剪趾甲不要过短，以免损伤甲沟造成继发感染。
3 及时治疗皮肤损伤
每天检查足部情况，对任何细小的损伤都应十分重视。若发现水泡、皮裂、磨伤、足癣、甲沟炎，应及时处理和治疗。皮肤变红、生疮、疼痛、肿胀均应到医院就诊。皮肤小的裂口如不及时治疗，就会形成溃疡或坏疽。禁用刺激性消毒药水。
4 治疗鸡眼
对足底的胼胝、鸡眼进行修理时，应注意无菌操作，剪指甲不应剪得太短。治疗鸡眼应由专业人员进行，病人不要自己操作，治疗完成后应用合适的毡垫保持足底压力的平均分配。
5 预防和治疗足部霉菌感染
每次洗足后，在足趾间撒扑粉或痱子粉，保持局部干燥。如已有足癣，应彻底治疗。
6 禁用热水烫脚和热水袋保温足部
糖尿病患者因血糖水平高会造成足部周围神经、微循环和血管病变。周围神经病变会导致足部的皮肤感觉异常、肌肉萎缩、皮肤干燥和汗液分泌异常，使足部的防御功能下降。因此糖尿病患者不可以用热水烫脚。切勿以电热器烘脚。如果使用电热毯、热水袋切记睡前关掉开关或移开。有许多糖尿病患者对电毯热度不敏感，而致烧伤皮肤。火炉、理疗也应慎用。以防烫伤。
7 适量运动
为改善糖尿病人下肢血液循环，可以做走路运动和腿部运动。最好每天步行30~60分钟。
早发现、早预防和早治疗是防治糖尿病足病的关键。早期正确的综合防治可以使45%~85%的糖尿病患者免于截趾或截肢。每个糖尿病史超过5年的患者都应定期到医院进行足部并发症的筛查。至少每年一次，以利于早期发现是否存在足病高危因素。
