肾结石、膀胱结石或肾脏癌、膀胱癌的发生，都和尿液中的化学物质毒性有密切关联。这些化学物质从何而来呢？抽烟、过多食用腌制的食物、食品中的防腐剂及色素、工作或生活中经常接触致癌化学物质等，均可增加人体内的有害物质。如亚硝酸盐是腌制肉类常用的防腐剂，已发现它在老鼠身上会引发膀胱癌；糖精及人工色素等化学添加物，在某些研究中发现有致癌性；在印刷、染料和塑料行业中，常发生职业性膀胱癌。
如果饮水少，小便减少，尿液中的杂质浓度就会增高，这些杂质包括草酸、磷酸、钙质等。这样就容易形成结石。在遗传上容易产生尿道结石的人，更要养成多喝水的习惯，并注重均衡饮食，对一些含草酸量高的食物，如橙汁、可可（朱古力）、菠菜、杏仁、腰果及葡萄干等都要少吃。发生过尿酸结石的人，动物内脏、鹅肉、沙丁鱼等应少吃。
在多喝水预防肾脏疾病的同时，尽量不要憋尿，多喝多尿有助于细菌、致癌物质和易结石物质快速排出体外，减轻肾脏和膀胱受害的机会。对于已患肾结石的病人来说，目前医学界认为，多饮水对保护肾脏、治疗肾结石确有一定作用，但也不能片面理解，应根据病人的具体情况而定：
①在高温季节人体排汗增多，为防止尿液过分浓缩，多饮水对预防结石的形成和肾绞痛的发作有一定作用。
②对于结石较小的人（包括由于症状轻，自己尚未发现的人），要提倡多饮水，配合药物治疗，以便增加尿量，发挥冲洗尿路的作用，防止沉积，促使细小结石随尿排出。但饮水量应以每天2000毫升为宜，而且要分次饮用，不宜集中。
③如结石直径已大于1厘米，造成泌尿系统机械梗阻，或已发生肾积水，或伴有高血压病、慢性肾病、严重溃疡及心脏病等，则不宜多饮水，否则会加重梗阻或诱发其他疾病急性发作。
为什么保护肾脏宜多饮水？
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