所谓室内空气污染，是指住宅、学校、办公室以及公共场所等的环境污染。它不包括工厂的工作环境，由此，又称作非职业性室内空气污染。国外有人对室内和室外的二氧化硫和二氧化氮污染物浓度对健康的影响作了研究，结果是，室内的二氧化氮浓度可高于或低于室外，其高低取决于污染源和通风情况。城市用电灶的家庭，室内的二氧化氮浓度小于室外；用煤气壮的家庭则大于室外。但是用煤气灶有通风设备的家庭又可小于室外。室内空气污染物与室外相比，不仅在浓度上有差别，而且在污染物的种类上也不尽相同。室内污染物有些是和室外污染共同的，如一氧化碳、二氧化硫、颗粒性物质等，而有些则是室内所特有的，如香烟烟雾、烹调烟雾等。本世纪以来，世界各国的呼吸道患病率在持续明显上升。过去认为与大气污染有关，但近年来的研究表明，大气污染只起20％的作用，主要致病因素还在于室内的空气污染，其中尤以吸烟为重要因素。每支卷烟可释放出苯并芘20—1200毫微克，如果人每天吸20支卷烟，吸入的苯并芘的量就超过了从大气污染严重地区吸入的苯并芘的量。世界卫生组织的统计资料表明，吸烟者比不吸烟者患肺癌的危险性高10倍左右。其中尤以吸烟年龄早、吸烟多，以及有慢性气管炎的人危险性更高。香烟的烟雾散发到室内空气中，还可使周围的人被动吸烟。
另外，室内氧的浓度常比室外高，其衰变的产物与空气中微粒结合后，对呼吸器官可产生危害。据估计，因不吸烟而患肺癌的人中有10％的人是为氡的衰变物所致。
室内空气污染对人的心血管疾病的影响，也是值得人们重视的问题。北方某市的调查指出，冬季室内用无烟囱的煤炉者，一氧化碳中毒率高达10.3％。南方各地调查，厨房内一氧化碳平均浓度在14.80—21.39毫克/立方米，已达危害健康的水平。冠心病患者如生活一氧化碳的环境中可诱发心肌梗塞，心绞痛及猝死。
吸烟者冠心病的死亡率比不吸烟者高1—2倍，这与纸烟中的尼古丁及一氧化碳有关。一氧化碳可使血红蛋白携氧能力下降，减少对心肌的供氧；尼古丁则刺激交感神经，促进肾上腺释放儿茶酚胺，增加血小板的粘滞度和血脂浓度，造成心律不齐、心率加速、血压升高，加重心脏负担。
特别应该指出的是，室内空气污染物对幼儿及老年人的危害较大。一方面是因为他们在室内活动的时间较多，另一方面是因为他们对有害物质的抵抗力较差。
总之，室内空气中存有许多不安全因素，常常是在人们不知不觉中引起疾病或使病情恶化。为了减少室内污染，应当经常保持室内通风，定期开窗换气，保持室内空气新鲜。厨房应当安装通风设备，尽量不用煤炉做饭和取暖，此外，在公共场所应当禁止吸烟，以免他人因被动吸入香烟烟雾而受到危害。
怎样防止室内空气污染对人体的危害
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