后唐唐明宗在位时，有个叫赵在礼的在宋州任节度使。据《五代史·赵在礼传》引《五代史补》记载，他为官横行霸道，巧取豪夺，为所欲为。宋州人深受其害，对他恨之入骨。后来，朝廷调他去镇守永兴，宋州人听到拍手称快，奔走相告说：“这个坏蛋要滚了，可以说是从眼睛中拔出钉子，这是何等好啊！”
不料，这话传到了赵在礼的耳朵里。他大发雷霆，马上给唐明宗写了封信，请求继续留在宋州。结果，唐明宗同意了他的请求。凶狠奸诈的赵在礼决计惩治一下宋州百姓，于是，他命令手下官员，凡属宋州百姓，每户都要多缴纳一千文钱，名曰“拔钉钱”。弄得百姓哭笑不得。
后来，人们就用“眼中钉”比喻憎恨的人，有时把“眼中钉”、“肉中刺”合起来用。
“眼中钉”一词的由来
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