唐朝，属姚州。
宋归永昌。
元泰定二年（1325年），夷长孟氏，请求内附；泰定四年，内附后设顺宁土府。
天顺元年（1328年），设顺宁府宝通州、庆甸县。
万历二十六年（1598），改为流官制，称顺宁府。
清乾隆三十五年（1770），置顺宁县。
民国二年（1913）废府留县，先隶迤南道， 后属迤西道；民国十八年，裁撤道署，直属云南省府；民国三十一年（1943年），属蒙化第五行政区；民国三十八年（1950年），属蒙化第十一行政区。
1950年2月22日，顺宁县人民政府成立。
1953年3月属大理专区。
1954年8月26日改名凤庆。
1956年改属临沧地区。
1959 年与云县合并后又分开，分设凤庆建制。
