定西寨成为金人统治区域后，金皇统二年(1142年)始建定西县，仍属巩州管辖，金贞祜四年六月(1216年)升为州，辖定西、安西、通西等县。
元朝建立后，继续沿用金制，定西州建制保留，元至正十二年(1352年)因陇中地震，元王朝将定西州改为安定州，取“安宁稳定”之意。
随着明王朝政权的日趋巩固，定西区域军事战略地位下降，明洪武十年(1 377年)明王朝将定西州降为安定县，隶属陕西布政使司巩昌府，清又隶属甘肃省巩昌府。
民国三年(1914年)民国政府又将安定县改为定西县。
1949年8月14日定西解放，16日成立了定西县人民政府。2003年9月24日，撤销定西县，设立安定区。
