鲸鱼座

鲸鱼座是全天88个星座中仅次于长蛇座、室女座和大熊座的第四大星座。延长秋季四边形的仙女座α星和飞马座γ星向南到两倍远的地方，这里有一颗2m星，它就是鲸鱼座中最亮的β星。由于附近的天区再没什么亮星了，所以这颗星显得很醒目，非常容易找到。鲸鱼座虽大，可也就这么一颗亮星，这个大妖怪的形象还真不太明显呢！

　　鲸鱼座的ο星（希腊字母“ο”读作“奥密克戎”）是一颗十分重要的变星，它最亮的时候能达到2m，而它最暗的时候可以到10m——这时就得用望远镜看了，因此西方人称它是“奇异之星”。

　　鲸鱼座ο星（我国古代称之为“蒭藁增二”）是人们最早发现的变星，那还是1596年8月的事了。 可它后来逐渐变暗，两个月后就再也看不见了。 直到1619年2月，人们才再次发现它。以后，它又逐渐变暗，几个月后就在茫茫星空中消失了。又过了60年，天文学家总算搞清楚了，原来它是颗周期为330天的变星。其实这330天也只是个平均数，它的变光周期根本就不固定，最短时可到310天，而最长时又达355天。你看，它可真不愧是颗“奇异之星”。

　　传说这条有着可怕的大嘴、巨大的身躯和粗大前爪的鲸鱼，就是受海王派遣，前来吞食被锁在海岸边当作供奉品的公主安德洛墨达的。正当它要袭击公主时，忽然看见了前来解救公主的英珀尔修斯从口袋中取出的魔女墨杜萨头颅，便在顷刻间变成了石头，因而公主得救了。后来，天神宙斯为纪念珀尔修斯的功绩，将鲸鱼怪移到天上，成为现在我们看到的鲸鱼座。