皮肤扩张术是治疗皮肤病疤痕的一种新技术，近几年已被广泛地运用于美容整形外科。相对于植皮手术皮肤色泽不一致、皮缘疤痕、患者痛苦大等缺点，皮肤扩张术因皮肤色泽质地接近原皮肤，且患者不痛苦等优点而且受广大朋友的欢迎。
以往对于皮肤疤痕、组织缺损的整形修复，主要靠自体组织的移植，因此有人称整形是“拆东墙补西墙。”有时对较小的皮肤疤痕可以采用一次切除或分次缝缩的方法，手术效果虽比较理想；但稍大一些，尤其是面部、头部等稍大一些的疤痕就只能采用植皮的方法。植皮术虽然有改善疤痕外貌的作用，但由于植皮后皮肤色泽、皮缘疤痕等一系列问题，即使植皮的皮片成活得很好，也不会给面部美容带来多少改观。皮瓣、皮管转移用以修复疤痕皮肤效果很好，无论从颜色、皮肤弹性、还是美容外观角度都是比较理想的，但由于皮瓣来源有限，加上需要分期做2-3次手术，患者痛苦较大，所需时间也长。
组织扩张器的整形原理是可提供“额外”的皮肤软组织。这种扩张器是由硅橡胶薄膜制成的一种囊状物，分为两种类型。常用的一种是可控式扩张器，由扩张囊、注射壶和导管三部分组成。使用时通过手术将扩张器植入皮下或肌肉下层，经皮肤定期向注射壶内注入无菌等渗生理盐水，后者顺导管流入扩张囊从而使组织扩张。另一种属于自行膨胀式扩张器，这种扩张器是在密封的硅橡胶内装有高渗饱和的氯化钠液，利用爱内外的渗透压差，使组织液经过囊壁这个人工半透膜渗入扩张囊内，并使胶囊体积逐渐膨胀以达到扩张组织的目的。
组织扩张器经手术埋植于缺损区或疤痕区的皮下或肌肉下方，经一定时间扩张后，就会使扩张囊表面的皮肤软组织逐渐伸展扩张，提供大约50%以上的“额外”的皮肤组织，或者使组织产生一定的腔隙以适应骨植入或膺复体植入的需要。
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